Autoestima infantil, todo lo que necesitas saber.

Niña con alta autoestima. Tomada de la web.

La autoestima es el conjunto de percepciones, pensamientos, evaluaciones, sentimientos y tendencias de comportamientos dirigidos hacia uno mismo, hacia nuestra manera de ser y hacia los rasgos de nuestro  cuerpo y nuestro carácter. Wiliam James fue quien mencionó por primera vez esta palabra en 1890, definiéndola en ese momento como ¨un fenómeno afectivo que se experimenta como una sensación o emoción ¨.

¿Tienen los niños autoestima?

Si, la autoestima infantil puede definirse como todo lo que el niño siente, percibe o piensa de sí mismo. Los bebés y niños pequeños no son conscientes de ello, no pueden pensar bien o mal de ellos mismos, pero sí son capaces de sentirse amados, sin miedos, aceptados y seguros.

Se desarrolla lentamente a lo largo del tiempo y comienza cuando un bebé recibe atención positiva y cuidado amoroso de sus padres. A medida crecen son capaces de hacer algunas cosas sin ayuda, aprenden nuevas habilidades y eso los hace sentir bien con ellos mismos. Su autoestima crece cuando los padres les prestan atención, los dejan probar cosas, les sonríen y les demuestran su orgullo. Es por eso que la familia y los padres juegan un papel protagónico en el desarrollo de la autoestima infantil.

Autoestima baja en los niños

Hay componentes que definen la estima que pueden sentir los niños por ellos mismos: confianza en sí mismos, identidad, sentimiento de pertenencia y sentimiento de competencia.

Si el niño recibe demasiadas críticas puede desarrollar un patrón de pensamiento negativo que le afectará durante toda su vida. Dependiendo del tipo de críticas que recibe a diario, puede inconscientemente tener pensamientos negativos sobre sí mismo, por ejemplo: no soy lo suficientemente bueno para…

La falta de autoestima en niños es visible cuando son rebeldes, muy ruidosos y cuando quieren ser el centro de atención. Con ese comportamiento tratan de ocultar cómo son mientras pretenden ser otra persona, al igual que sucede con los adultos.

 Aunque la personalidad influye en el desarrollo gradual de la autoestima, las experiencias y las personas con las que se relaciona son factores también decisivos.

Causas principales de la baja autoestima en niños y cómo detectarla:

• Las expectativas que han tenido los padres en los niños son superiores.

• La exclusión social.

• La pérdida de un familiar o amigo.

• Haber sido víctima de un abuso físico, emocional o sexual.

• Ser objeto de intimidación, burlas o discriminación por parte de otros niños.

¿Cómo saber si tu hijo tiene alta o baja autoestima?

Generalmente es fácil notar cuándo los niños se sienten bien consigo mismos y cuándo no. No obstante si tiene dudas busque ayuda profesional.

Los niños con una buena autoestima:

• Piensan cosas buenas sobre sí mismos.

• Se sienten valorados y aceptados.

• Creen en ellos mismos.

• Se sienten seguros.

• Se sienten orgullosos de lo que son capaces de hacer.

Los niños con baja autoestima:

• Carecen de confianza.

• Dudan de que puedan hacer las cosas bien.

• Son críticos y duros consigo mismos.

• Sienten que no son tan buenos como otros niños.

• Piensan más en las veces que fracasan que en las que tienen éxito.

Según estudios realizados por expertos, cuando un niño experimenta momentos difíciles, es cuando se puede detectar la baja autoestima y es porque involuntariamente desarrollan creencias negativas sobre sí mismos. Veamos a continuación cuáles son los...

 ...Síntomas más comunes que describen de la baja autoestima en niños:

• Miedo. La baja autoestima genera miedos y temores ajenos a la realidad y que no deberían aparecer. El miedo al fracaso hace que los niños no quieran probar cosas nuevas, lo que acaba repercutiendo en su iniciativa. Los niños, por norma general, no piensan; actúan. Si tu hijo, antes de hacer cualquier cosa se lo piensa muchas veces, puede ser síntoma de que no se atreva por miedo al qué dirán o qué pasará.

• Pesimismo. El pesimismo y el miedo van de la mano. El miedo a fracasar, irremediablemente, lleva a los niños a ser pesimistas. De este modo, antes de probar algo en su cabeza se hacen a la idea de que no van a ser capaces de lograrlo.

• Timidez. Que un niño sea introvertido o extrovertido va en el carácter de cada uno. No obstante, que un niño sea demasiado tímido y no quiera conocer nuevos amigos, no es normal. La extrema timidez sugiere algún problema, por lo que los padres deben saber interpretar estas señales antes de que se convierta en un problema mayor.

• Buscar la perfección. Hay niños que, debido a la baja autoestima, sienten miedo o se vuelven pesimistas. Hay otros, sin embargo, que buscan la perfección en todo lo que hacen para subir su autoestima.

• Volverse dependientes e inseguros. ¿Quién no ha visto a niños que no se separan de sus padres y buscan su aprobación para cada decisión que deban tomar? Estos niños, debido a su baja estima, necesitan tener a sus padres cerca. Prefieren la seguridad que encuentran a su lado en vez de jugar con otros niños o salir a la calle. Debido a esto, suelen carecer de iniciativa propia.

• Exagerar todo lo que hacen. Los niños perfeccionistas tienden a exagerar todo lo que hacen. De este modo, se aseguran de que nada de lo que hagan pueda ser criticado.

Los mejores libros para fomentar una buena autoestima en los niños:

Libros motivacionales para niños y niñas (Serie de 5 libros):

Perfecto para niñas y niños a partir de 6 años. En estos libros encontrarás historias que le ayudarán a ganar en confianza, autoestima, seguridad y valentía. A tus hijos les encantará estos libros porque en ellos encontrará muchas las de las respuestas a las preguntas que le pueden estar preocupando a esta edad. Pronto tus hijos podrán comprender mejor que nacieron para brillar, que son seres únicos y especiales.

     

                       

Otros:

                   

Consecuencias de la baja autoestima infantil:

Muchos niños tienen retrasos en el desarrollo. Al no interactuar o a hacer preguntas por el miedo, no pueden aclarar sus dudas y viven con información incorrecta de muchos temas lo que a su vez ralentiza su aprendizaje. De ahí que las consecuencias pueden ser muy perjudiciales y tener repercusiones negativas en todas las áreas futuras de su vida. La percepción que tiene el niño de sí mismo y su valor o falta de él acabará influyendo en su edad adulta. Por este motivo, sus relaciones personales y sentimentales e incluso su vida laboral se verán afectadas de no fortalecerse en la niñez.

¨ No podemos amar a los demás hasta que aprendamos a amarnos a nosotros mismos¨

 Quererse a sí mismo es fundamental y saber  hacerlo ayudará a los niños a aceptarse tal cual son, sin tratar de ser alguien que no. Un niño que no se respeta ni conoce su valía, puede acabar de adulto dependiendo emocionalmente de los demás.

Por qué es importante una autoestima alta en la infancia

Los niños que se sienten bien con ellos mismos tienen la confianza necesaria para probar cosas nuevas y es más probable que hagan su mayor esfuerzo para lograrlo. La autoestima los ayuda a sentirse orgullosos de lo que son capaces de hacer, a aceptar los errores, a volver a intentar, incluso si fracasan la primera vez y como resultado de esto, los ayuda a tener un mejor desempeño escolar, con los amigos y en el hogar.

Por el contrario, los niños con baja autoestima sienten que no son aceptados por los demás, inseguros de sí mismos y no se integran. Probablemente, se rindan con facilidad o ni siquiera intenten. Tienen dificultad para aceptar cuando cometen un error, pierden o fracasan y como resultado no se desempeñan tan bien como podrían hacerlo. Tal vez, permitan que otras personas los traten mal. Quizás les cueste mucho defenderse.

Desarrollo de la autoestima en niños de 6 a 12 años:

En esta etapa los niños desarrollan sus capacidades académicas básicas mediante la formación elemental (lectura, escritura, cálculo) ocupando el tiempo principalmente la escuela. Además aprenden a relacionarse con los demás niños mediante el juego, con adultos, familiares y maestros, adquiriendo también habilidades sociales, culturales y afectivas.

Un niño con baja autoestima tendrá dificultades para aprender las capacidades básicas de la etapa primaria, que serán los cimientos de su personalidad adulta, de su forma de ver el mundo y la vida. 
Te explicaré a continuación cómo identificar la baja autoestima en niños de 6 a 12 años y qué puedes hacer para ayudarles a potenciarla.

• Entre los 6 y 7 años los niños comienzan a desarrollar el concepto de sí mismos: ¿quién soy? ¿en qué me diferencio de los demás?

• También toman modelos de otros niños y de adultos de su círculo. Empiezan a distinguir las características que les gustan de esas personas: ¿cómo me gustaría ser?

• La comparación de estas dos esferas es la base sobre la que se construye su autoestima. Si están muy lejos una de otra o el valor que el niño se da a sí mismo es bajo, se puede afectar su autoestima.

Los 4 factores concretos que fundamentan la autoestima de un niño son:

     1- En qué medida se siente aceptado y querido por las figuras importantes para él.  Influyen mucho las figuras modelo, como maestros, hermanos mayores y  los demás niños.

     2- Si se ve capaz de realizar las tareas que se consideran importantes dentro de su círculo.

     3- Si siente que “se porta bien” y “es buena persona”, es decir, la construcción de unos valores y la ética de cumplirlos. Suelen coincidir con los de los padres y figuras relevantes, pero poco a poco el niño desarrollará también su propia moral. 

     4- Su percepción de poder, el grado en que siente que puede influir sobre su entorno.

    ¿Qué puedes hacer para aumentar la autoestima de tu hijo?

• Conocer cuáles son las bases sobre las que se construye la autoestima en niños de 6 a 12 años y responder oportunamente a sus necesidades, es mucho más fácil para apoyar a tus hijos en su desarrollo emocional. Cada logro les demuestra que cuentan con lo necesario para enfrentar nuevos desafíos.

• Demuéstrale tu amor en todo momento, dale cariño, besos y abrazos.

• Felicítalo por sus logros y buenas acciones.

• Escucha sus miedos y problemas y hazle saber que cuenta con tu apoyo.

• Reconoce sus capacidades y motívalo  a alcanzar sus metas con comentarios positivos.

• En vez de decirle lo guapo que es, dile que tiene muy buena caligrafía o elogia una buena idea que haya tenido.

• Tu opinión sobre él tendrá gran influencia en su autoestima. La empatía es clave para que desarrolle una motivación y una actitud positiva en la vida. Siéntete orgulloso y házselo saber.

• Utiliza sus errores para que aprenda cómo mejorar, no lo reprendas.

• Permite que se equivoque y aprenda por sí mismo.  Hay situaciones que tú ya has experimentado y sabes dónde está el problema porque aprendiste de ellas. No le quites la oportunidad de que él lo haga aunque lo ayudes.

• Dale la oportunidad de tomar decisiones.  Puedes ofrecerle alternativas que según tu experiencia consideres mejor pero deja que sienta que tiene cierto margen de control.

  ¿Qué más puedes hacer para fomentar una buena autoestima en tu hijo?

  Algunos niños tienen más facilidad que otros para hacer crecer su autoestima y todos se enfrentan a situaciones que pueden reducirla, sin embargo siempre podemos ayudarlos a elevarla y sentirse bien con ellos mismos:

    -Elogia a tu hijo, pero hazlo prudentemente. El elogio es una forma de mostrarle que estás orgulloso pero debes saber hacerlo para que no sea  contraproducente.

  ¿Cómo hacerlo bien?:

• No lo elogies excesivamente.  Por ejemplo: decirle a un niño que ha jugado un gran juego cuando él sabe que no lo ha hecho, no es sincero. Es mejor decir: "Sé que no fue tu mejor partido, pero todos tenemos días malos. Estoy orgulloso de que no te hayas rendido". Súmale un voto de confianza: "Mañana seguramente lo harás mejor".

• Elogia sus esfuerzos, no sus resultados (como obtener una excelente calificación) o cualidades específicas (como ser inteligente o deportista).  La mayoría de sus elogios deben ser por el esfuerzo, el progreso y la actitud. Por ejemplo: "Estas trabajando arduamente en aquel proyecto", "Estás mejorando más y más en estos exámenes de ortografía", "Estoy orgulloso de ti por practicar piano; realmente has sido muy perseverante." Con este tipo de elogios, los niños se esfuerzan por las cosas, trabajan por los objetivos y lo intentan. Cuando un niño hace esto, es más probable que triunfe.

  -Sé un buen modelo de conducta. Cuando te esfuerzas en las tareas cotidianas, tu hijo aprende también a esforzarse en hacer las tareas del hogar, ordenar sus juguetes o hacer la cama. Cuando realizas las tareas alegremente (sin quejarse), le estás enseñando a tu hijo a hacer lo mismo. Cuando te sientes orgulloso por un trabajo bien hecho, le enseñas a tu hijo a hacer también lo mismo.

  -Enfócate en sus fortalezas. Conociendo las cosas que tu hijo disfruta hacer, asegúrate de que tenga la oportunidad de hacerlo, eso los hace sentirse bien con ellos mismos.

  -Enseña a tu hijo a hacer cosas, muéstrale y ayúdalo al principio, después deja que él lo haga solo. Permite que tenga la posibilidad de aprender, intentar y sentirse orgulloso.

  -Ayuda a tu hijo a aprender a hacer cosas. Durante la primera infancia, aprender a sostener una taza o dar los primeros pasos provoca sensación de dominio y placer, igualmente aprender a vestirse, leer o andar en bicicleta son oportunidades para hacer crecer la autoestima.

  -Prohíbe la crítica cruel. Lo que escuchan acerca de sí mismos en boca de otros suele ser lo que ellos sienten de sí mismos. Las palabras crueles ("¡Eres inútil!") le hacen daño y lo desmotivan. Los mensajes negativos acerca de sí mismos, dañan su autoestima.

  -Permite que ayude y de.  Cuando los niños ven que lo que hacen es importante para otros se sienten importantes y  crece su autoestima. Permite que ayude en la casa, en un proyecto de servicio en la escuela, a sus amigos. Los actos amables y la ayuda pueden fomentar además sentimientos positivos.

 Si tienes dudas o tu hij@ necesita ayuda profesional, no dudes en contactar a su pediatra o algún especialista en el tema.

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